ACHILLE TATIOS

ACHILLE TATIOS

ACHILLE TATIOS (II^e s.?)

D’abord pris pour un chrétien, voire pour un évêque, par confusion probablement avec un homonyme, Achille Tatios est, de plus, situé par erreur au V^e ou VI^e siècle et considéré comme un imitateur d’Héliodore (III^e ou IV^e s.), l’auteur des Éthiopiques . Il est vraisemblablement antérieur et aurait vécu dès le II^e siècle. Il est l’auteur du roman Leucippe et Clitophon , en huit livres, œuvre sentimentale et traditionnelle où se retrouvent, sans doute pour émouvoir un public populaire comme le feraient aujourd’hui le film d’amour et d’aventures ou le roman-feuilleton, avec l’habituel manichéisme de ces genres, des péripéties en chaîne et de multiples rebondissements, tels que tempêtes et naufrages, attaques de brigands et enlèvements, retrouvailles. On y meurt et on y ressuscite. La beauté des héros y devient parfois une arme dangereuse. À côté d’une tendance ancienne chez les Grecs à aimer les récits de voyages et d’aventures, la description de pays lointains, on y rencontre aussi des traces de la sensibilité de l’époque: inquiétude et crédulité. L’outrance s’y marque sous toutes ses formes; l’invraisemblance y côtoie l’obscénité. Comme dans toutes les œuvres de l’époque, le style d’Achille Tatios est hérité de celui des sophistes: c’est une perpétuelle recherche d’ornements, d’images, d’antithèses. L’art de la déclamation, du discours, du serment ou de l’invocation semble être le fruit des exercices d’école.

Encyclopédie Universelle. 2012.